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Le globe oculaire: définition et anatomie
Le globe oculaire est un organe hautement spécialisé situé au bout du nerf optique: il permet la vision.
Le globe oculaire est une sphère presque parfaite. Il est situé dans la cavité orbitaire où il est maintenu et entouré par la graisse orbitaire et par la mise en tension des muscles oculomoteurs.
Il possède trois couches. Une couche externe protectrice, une couche intermédiaire nutritive et une couche interne visuelle.
Ces trois couches sont en quelque sorte des manteaux :
- le manteau fibreux comprenant la sclère et la cornée,
- le manteau vasculaire comprenant la choroïde, le corps ciliaire et l’iris,
- le manteau interne comprenant la rétine.
L’intérieur du globe oculaire est rempli d’avant en arrière par de l’humeur aqueuse qui est une solution liquide transparente, puis par le cristallin, puis par une substance gélatineuse appelée le corps vitré (ou humeur vitrée ).
Ainsi, les rayons lumineux traversent la cornée, l’humeur aqueuse, le cristallin, le vitré, tous ces éléments transparents étant dénommés les milieux réfractifs.
Les différentes couches du globe oculaire
Le manteau fibreux
Le manteau fibreux comprend la sclère et la cornée.
- Il est opaque dans ses cinq sixièmes postérieurs ce qui correspond à la sclère
- Il est transparent dans son sixième antérieur qui correspond à la cornée
- La sclère et la cornée sont liées par la jonction cornéosclérale (limbe)
La partie postérieure de la sclère est percée pour laisser passer les fibres du nerf optique au niveau de la papille optique qui dessine un cercle de 1,5 millimètres..
La cornée est un peu plus courbe que la sclère.
La région de la jonction cornéo-sclérale est importante car possède en son sein le canal de Schlemm.
L’humeur aqueuse sort de l’œil en passant dans le canal de Schlemm, qui lui-même rejoint une veine à l’extérieur (veine ciliaire antérieure).
Le manteau vasculaire
Situé sous le manteau fibreux, le manteau vasculaire est dénommé tractus uvéal.
Il se divise en 3 parties, d’avant en arrière : l’iris, le corps ciliaire et la choroïde.
L’iris joue le rôle d’un diaphragme d’appareil photo en régulant le flux de lumière entrant dans l’œil par la pupille qui est l’ouverture centrale. De la quantité de ses pigments dépend la couleur de l’œil. Les yeux à la naissance sont plus clairs car contiennent peu de pigments. Ils peuvent rester bleus ou devenir graduellement marrons s’ils se pigmentent avec la croissance.
Le corps ciliaire fait suite à l’iris en arrière sur une bande circulaire de 2 millimètres de largeur. Il présente des petites digitations appelées procès ciliaires qui secrètent l’humeur aqueuse. Sur le corps ciliaire sont attachées des petites fibres formant la zonule et qui maintiennent en place le cristallin. Le corps ciliaire contient aussi le muscle ciliaire responsable de l’accommodation. C’est un mécanisme automatique qui se déclenche quand le patient veut voir de près. Le muscle ciliaire, en se contractant, relâche la tension que la zonule exerce sur le cristallin qui bombe alors passivement, permettant de focaliser sur la rétine les images vues de près.
La choroïde prolonge en arrière le corps ciliaire et nourrit la rétine qui repose sur elle.
Le manteau visuel ou la rétine:
La rétine contient 3 couches de cellules neuronales superposées :
- la plus externe: couche des cônes, spécialisés dans la vision précise, diurne, et la vision des couleurs, et des bâtonnets qui permettent de voir plutôt dans l’obscurité;
- l’intermédiaire: couche des cellules bipolaires;
- la plus interne: couche des cellules ganglionnaires. Les prolongements de ces cellules constituent les fibres optiques elle-mêmes rassemblées au fond de l’œil au niveau de la papille pour former le nerf optique qui sort de l’orbite en arrière pour rejoindre le cerveau.
Quand on regarde un objet, on utilise une petite zone spécialisée centrale de la rétine appelée macula (tache jaune) avec en son centre la fovéa. La macula contient exclusivement des cônes.
Le contenu du globe oculaire
En avant, l’humeur aqueuse est sécrétée par le corps ciliaire dans la chambre postérieure de l’œil, espace situé entre le cristallin et l’iris. Puis elle passe à travers la pupille pour entrer dans la chambre antérieure, espace situé entre l’iris et la cornée., et se résorbe dans le canal de Schlemm dans l’angle irido-cornéen.
Le cristallin est une lentille transparente biconvexe, d’environ un centimètre de diamètre et de 3 millimètres d’épaisseur, située juste en arrière de l’iris. A son pourtour (équateur) sont attachées les fibres de la zonule. Le cristallin devient opaque avec l’âge : c’est la cataracte.
L’humeur vitrée ou corps vitré est un gel transparent qui ne se renouvelle pas. Il occupe l’espace derrière le cristallin et tapisse la rétine.